清朝的時候，霸州靳家堡出了一個叫張巨源的大畫家，此人畫山山青，畫水水綠。他的畫掛在墻上，就像站在窗前看風景一樣，真是神妙極了。

張巨源從小生在霸州鄉(xiāng)村，天資聰慧。據(jù)說他曾經中為舉人，后因皇帝對其畫技倍加欣賞，破格升為進士。然而張巨源留戀田園生活，自認為非從政為官之人，便婉言謝絕了皇帝的好意，回到了老家，一邊務農，一邊作畫，倒也過得清閑自在。張巨源作畫，多為自己欣賞，很少贈人，那些附庸風雅的達官貴人，屢屢慕名而來，卻總是空手而歸。

蘇橋有個叫靳金的大財主，家中良田千頃，騾馬成群，在大清河兩岸被譽為首富。靳金也是一個愛好書畫之人，他仰慕張巨源已久，但幾次到張宅求畫都被拒之門外。靳金不甘心，就花重金托張巨源的一個朋友，想方設法的要討一幅畫。