街上貼出了告示，說何員外家的小姐要公開招親。何小姐美貌如花，而且心地善良，可就是個性太強，硬要自己親自選郎君。員外拗不過寶貝女兒，只好同意。

招親的第三天，遠近聞訊的富家子弟幾乎都來過了，可小姐還是沒選中。這時，在城外的三個殘疾人也在談論著這件事。這三個人一個是駝背，一個是瘸子，另一個有搖頭的毛病。瘸子說：“聽說今天是何員外家小姐招親的第三天，還沒選中，不知她要找什么樣的人。”搖頭人說：“你操那份閑心干什么？就是找什么樣的人，也輪不到咱們三個。”駝背說：“那可不一定，說不定喜鵲登了枝頭還真能變鳳凰呢！你們想去看看嗎？”瘸子說：“去玩玩也可以，只是別當真。”駝背說：“不就是從她眼前走過去嗎？到時候你們看我的。”

三個人一起來到員外家。他們跟在別人的后面，駝背打頭陣，只見他一出場就駝背彎腰，指著地上邊走邊說：“你看這螞蟻，你看這螞蟻……”瘸子緊跟其后一瘸一拐的，走著說：“踩死它，踩死它……”第三個出場的是搖頭人，他邊走邊搖頭說：“使不得，使不得……”就這樣，三個有殘疾的人都不露痕跡的走過去。在竹簾后細心觀察的員外家小姐，看到那位年輕人心地善良得連只螞蟻都不愿傷害，就想，這不正是我可以依托終身的男子嗎？于是他選中了那位搖頭的公子做郎君。