乾隆年間，有個公子進京趕考。這公子是宦門之后，名叫方觀承，走到霸州堂二里鎮（那時還叫堂二堡），得了重病。當時，他的盤纏花光了，孤身一人，衣衫襤褸，蓬頭垢面，好不凄慘。晚上，他找了一個有錢人家的大門洞里躺下了。第二天一早，掌柜的開門一看睡著個窮叫花子，二話不說就把他攆走了。到天黑，方觀承沒有找到再暖和些的住處，只得又回到大門洞里歇息。第二天，掌柜的一開門，看他又回來了，不禁惱怒起來，不三不四說了一通，又把方觀承攆了出去。掌柜的怕他再回來，還在大門洞里潑上冷水，凍了一層冰凌。方觀承大病纏身，又冷又餓，舉目無親，走投無路，只得爬出村去，爬了一天一夜，爬到褚河港村，看見有座大寺，就爬進門洞，縮成一團。

這座大寺里住著許多和尚。方丈夜里做了個夢，夢見門口有只吊眼猛虎，護衛著寺院，心中不禁暗喜，醒來忙打發小和尚出門觀瞧。小和尚看了半天也沒見什么老虎，倒是有一個后生，衣衫襤褸，蓬頭垢面，只剩下一口氣。方丈聽了小和尚的回稟，想了一下，說：“快請他進吧。”

小和尚把方觀承扶進寺來，方丈仔細問了方觀承的來歷，嘆了口氣：“可惡，可惡！”打發小和尚端水洗臉，服侍更衣。吃了齋飯，老方丈問明方觀承得病根由，拿出貴重藥物為他治病。經過一段精心護理，方觀承恢復了健康。

方觀承辭別了老方丈再去進京趕考，誰知到京城一打聽，才知道考期已過，耽誤了良機，暗暗叫苦：命啊，命啊！盤費又早花光，只得沿街乞討，流落街頭，后來有人施舍了一點錢，他就用來買了些紙墨筆硯，替人代寫書信訴狀，也賣字賣畫，漸漸的出了名。

有一次，乾隆皇帝召集文武百官為金鑾殿書寫牌匾。大家寫完呈上，乾隆一看，哪一塊都不合心意。有個大臣說：“萬歲，街上有個方觀承，能書善畫，頗有文才，何不召他來試試？”乾隆一聽，忙下令將方觀承召進皇宮，問明來歷，當即下旨叫他寫匾。方觀承略一沉思，揮筆寫下“天子重英豪”五個大字，文武群臣擁擠觀看，贊嘆不已。乾隆皇帝龍顏大悅，即令擺宴。

宴畢，乾隆對方觀承說：“你寫的匾甚合朕意。”又問方觀承有什么要求，方觀承說：“別的官我都不愿意做，只愿管理渾河。”乾隆哈哈大笑，當即封他為渾河通太。

方觀承走馬上任，來到霸州境地，就筑起幾百里地一道大堤，把堂二里撇在堤外，褚河港圍在堤內。每年渾河水泛濫，堂二里便屢遭水災，房倒屋塌，黎民百姓飽受其苦，褚河港卻受了大益。

后來，人們把這條堤叫做方官堤，至今堤影尚存。