霸州城南有兩條河，一條叫中亭河，一條叫大清河。兩河之間五、六里寬，地勢低洼，過去常年積水，稱為“溢流洼”。北面的中亭河堤上有一個村莊，老堤村。南北過往的行人都要經過這里，渡船從這兒發，在這兒停。

這里碧水茫茫，白帆點點，蘆葦叢叢，水鳥云集。這里的誘人之處，不在地，而是水。這里的水特別清，一眼望去清澈見底。傳說，這里常常映出美麗的仙境，過往的行人，都被這兒的景色迷住。

這里的男人們既種地又捕魚，女人們在家織席紡線，其樂融融。村子的河堤上，住著一戶人家，是張三老漢跟他的高堂老母和妻子兒女。這張三老漢，常年給人做活，雖然沒進過幾天學堂，可他心靈手巧，是村子里的能耐人。在做活時，他看到財主家那一座座金碧輝煌、雕梁畫棟的大房子，心里眼饞，只盼著有朝一日也能住上。于是，他晚上坐在家里的土炕上，心里想著，手也不閑著，就在一本破書上畫著玩。就這樣，他畫了一年又一年，畫了一本又一本，后來他畫的竟跟真房子一樣闊氣、漂亮。

莊稼人里出了巧手，轟動了附近十里八鄉。有一年，京城修建宮殿，他被當作工匠招了去。在那里，他時時在眼，處處留神，白天看了，晚上描下來，特別是經天南海北許多老畫匠的指點，他的畫藝有了很大的長進。三宮六院，龍鳳呈祥各種圖案，經他手一描，真是宏偉壯觀。那雕梁畫棟上金龍玉鳳，由他手一畫，恰似活了一般。凡是宮廷里修建宮殿，都少不了他。他家的日子也漸漸富裕起來，住上了村子里最好的房子。

這天，他又接到縣衙傳命，說皇上要在京城建造一座新的宮殿，請他前往。由于這座宮殿規模宏大，他這一去，恐怕就是三年五載，大家依依不舍。臨走前，他用藍布包上一本畫冊，借了鄉親們的一只小船，向河的南岸劃去。

此刻，日頭已低過了樹梢，他劃呀劃，劃到河中間，不覺天上云彩來了，天色昏暗起來。鄉親們站在堤上，目送他，只見他把布包打開，露出一本畫冊，高聲說：“鄉親們，我這一去不知何時回家，我就把這些圖畫留給大家，算我留給大家的一個紀念吧?！彪S后，他把圖畫撕下一頁來，輕輕放在河面上，漂在水上。剎時，河面上好像被一層霧籠罩住了，霧氣里漸漸顯出他圖畫里的情景。而且這些美景不斷變化，越變越美，仙境一般。張老漢的小船就在這片美景中劃動著，越來越遠，慢慢不見了。

張老漢再也沒有回過家，人們不知他去了那里。打這以后，人們每每在風平浪靜，夕陽西下的時候，不論是打魚捉蟹，還是坐船過往，都會看見河堤的渡口，出現張老漢畫的那幅美景：一座座宮殿，一片片村莊，清堂瓦舍，炊煙裊裊。加上那堤根兒盛開的荷花，堤上大樹的倒影，真是個美麗、動人的世界。后來，這個景色就被人們稱為“老堤晚渡”，成為古霸州著名的“益津八景”之一。