元宵燈會  杜巖龍·攝

正月十五元宵節，民間有觀賞花燈的習俗。燈會始于漢，興于唐，盛于宋。

元宵燈會，據說是從漢朝留下來的。西漢時，文帝做了一個夢，夢見玉帝命火德星君在正月十五火燒京城。文帝非常恐慌，便召來群臣計議，大臣東方朔獻計說，可以向火德星君求告說情，免此一難。正月十五日，火德星君果然駕臨京城。文帝率群臣和京城百姓拜伏恭迎，哀告火德星君看在萬千黎民的份上，不要火燒京城。火德星君不忍生靈涂炭，無奈圣命在身，不敢違犯天條。正左右為難之際，東方朔又獻一計。當夜，京城長安內外，從皇宮到百姓庭院，都依東方朔之計張燈燃炬，一片通明，與白晝無異。火光直透云霄，火德星君見那景象果如天火降臨一般，料得足以瞞過玉帝，便回天庭復命了。

此后，每年正月十五，京城便燃燈張炬，以示紀念，且用糯米粉團成丸子，狀似珍珠，俗稱“元宵”，表面上是敬火德星君，實際上是想用糯米糕粘住他的牙齒讓他少說話。每年元宵節前，各行各業人士便紛紛忙碌起來，那些彩紙顏料，鐵絲竹篾，紗線布帛，經過剪、剔、繪、染、扎、纏、繃，在一雙雙巧手的運作下變成了活靈活現的各式花燈，有各種動物、花卉、瓜果、神話人物等。到了元宵這天四街八巷的臨街人家、店鋪、機關單位，都在門前張掛彩燈，天剛擦黑，便萬燈競放光華。此夜，人們都要出門游燈，街上人頭攢動，燈光閃爍，熱鬧非凡。如果遇到龍燈，則觀燈者必從龍下鉆過，說這樣一來就沾了“龍光”。又據說龍是多子多孫的吉祥物，且“燈”又從“火”從“丁”，鉆了龍燈，就可以人丁興旺，日子紅火。由此可見，元宵節的盞盞彩燈，不僅好看，而且也寄托了人們對更加美好光明前景的向往。