三伏起炎陽,滂沱汗似鑠,勝芳人民祭火神,傳統文化聚民心。2019年7月25日(農歷六月二十三),古鎮老街熱鬧非凡,這是勝芳古鎮火神祭的活動現場,人們沉浸在民俗盛事中,感受著當地的歷史文化。

勝芳自古就是蘆葦之鄉,以“草行”興盛。而“草行”這一行當尤其怕火,因而對火神十分尊敬。勝芳人認為《封神演義》中火燒西岐的羅宣為火神,稱之為“火神爺”,是勝芳當地的主神。勝芳的火神祭祀在明朝就已經出現,火神祭祀為明朝正祀中的小祀,全國各個府縣官府都要來按制祭祀。勝芳“火神祭祀”儀式歷經六百余年的風雨卻依舊堅持著,具有很高的歷史、文化和社會價值。

近年來,勝芳鎮不斷挖掘、傳承、保護傳統民俗文化,火神信仰也已成功申請省級非物質文化遺產。

此次火神祭祀是由勝芳鄉藝總會(勝芳大會)組織,整個過程包括:迎神、敬神、送神三個環節。期間,勝芳鎮內外的一些民間花會組織紛紛前來祝禱,分別在王家大院、牌坊南北兩側、文昌閣東西南三處廣場撂場獻藝。

早晨5點半,勝芳花會中跨鼓會(傳說這道會是火神爺的耳朵)和南音樂會敲鼓和吹奏著來到供奉火神爺的廟宇,來把火神爺請出廟宇進行出會,也叫“起廟”。鄉藝總會上前完成擺祭品、上香、燒黃錢等一系列的祭拜儀式。

其中,最具代表的祭拜儀式叫“闖老爺駕”,八人抬駕,兩人穩架,在玉皇廟門前連續闖三次,代表火神爺給玉皇大帝磕三次頭,闖駕順利完成后,這就表示玉皇大帝許可他出自己的行宮進行擺會了。

緊接著參加祭祀的花會祭拜火神爺,之后到到王家大院、牌坊南北兩側、文昌閣東西南三處廣場撂場獻藝。

上午10點,在鞭炮聲和鑼鼓聲中,跨鼓老會在前開道,南音樂會在后隨駕,將火神爺神像送回,各個花會游街后也在民眾的喝彩聲中遠去,火神祭祀活動在熱烈的氛圍中落下了帷幕。

在勝芳人眼中,這不僅僅是一場祭祀,更是一場與傳統文化的對話。活動中有年過九十的老人,也有幼兒園的幼稚孩童,冒著酷暑,他們義無反顧。

踩高蹺的表演者穿戴著厚厚的行頭,臉上畫上濃重的油彩。舞獅的花會人更是要舉著幾十斤沉的獅子頭,做出各種靈巧的動作。還有許許多多在背后默默付出的人,他們是負責謀劃協調的組織者,是負責宣傳報道的記者,是負責講解說明的民俗專家,是負責后勤保障的家長。

他們用燦爛的笑容降低了灼熱的溫度,汗水濕透的是衣服,浸潤的卻是傳承百年的精彩。這就是傳承,是堅守,是為世人稱贊的“勝芳現象”,是傳統文化的魅力與價值所在。